Pendant des années, les discussions sur la performance des bâtiments se sont concentrées sur l'amélioration des équipements, le resserrement des enveloppes et l'augmentation des taux d'efficacité. Ces avancées ont fait progresser le secteur. Mais il existe un autre levier important qui n'a pas reçu le même niveau d'attention : la stratégie de mouvement de l'air.
De nombreux bâtiments commerciaux et industriels sont dotés d'équipements de haute qualité, mais leurs performances sont insuffisantes. Le problème n'est pas l'équipement, mais le fait que la stratégie de circulation de l'air n'a pas été à la hauteur, soit parce qu'elle s'est concentrée sur le flux d'air de manière isolée sans tenir compte de la manière dont l'air se comporte dans les espaces occupés et fonctionnels, soit parce qu'elle a négligé les données relatives aux performances de l'équipement.
La bonne nouvelle, c'est que nous pouvons y remédier ! (Et éviter de répéter l'erreur).
En appliquant une stratégie moderne de circulation de l'air, en particulier au niveau des portes et des grandes ouvertures, les bâtiments peuvent s'attaquer à une source critique de perte d'énergie, de perturbation du confort et de problèmes de qualité de l'air intérieur. Chaque fois qu'une porte s'ouvre, l'air se déplace d'une manière que la conception d'origine n'avait peut-être pas entièrement prévue. Le confort diminue. La consommation d'énergie augmente. Les conditions intérieures deviennent plus difficiles à contrôler.
C'est pourquoi la conformité aux codes inclut désormais les performances des rideaux d'air. Les codes de l'énergie ne considèrent plus les rideaux d'air comme de simples accessoires. Les attentes en matière de performances sont plus explicites et mesurables que jamais.
Une vitesse d'air minimale près du sol, un fonctionnement coordonné avec l'activité de la porte et des données de performance vérifiées ne sont plus des considérations facultatives. Tant le 2024 IECC à gaz et ASHRAE 90.1 Addendum r comprennent désormais des exigences en matière de les performances du rideau d'air, les contrôles, les essais et la mise en service.
En 2026, la stratégie en matière de mouvement d'air ne concerne plus uniquement le débit d'air. Il s'agit d'équilibrer les performances, la consommation d'énergie et le confort acoustique, tout en respectant les principes fondamentaux : dimensionnement, montage et compréhension claire des compromis réels entre la vitesse, la chaleur et le bruit.
Bien que chaque espace soit unique, voici cinq éléments non négociables pour toute stratégie moderne de circulation de l'air.
Non négociable #1 : La vitesse, la chaleur et le bruit doivent être équilibrés ensemble
Un mouvement d'air efficace ne consiste jamais à maximiser une seule variable.
Une vitesse plus élevée peut améliorer la séparation au niveau d'une ouverture, mais elle peut également poser des problèmes acoustiques. L'ajout de chaleur peut améliorer le confort des occupants, mais il doit être mis en balance avec la consommation d'énergie. La hauteur de montage influence la portée, la couverture et le fait que le flux d'air atteigne le sol comme prévu.
Ces compromis ont toujours existé. Ce qui a changé, c'est que la technologie moderne du rideau d'air offre un meilleur contrôle, de meilleures données et davantage d'options pour une gestion intentionnelle.
Il est désormais essentiel d'équilibrer ces facteurs pour obtenir des performances acceptables dans les espaces commerciaux et industriels du monde réel.
Non négociable #2 : les portes doivent être considérées comme des zones de performance active
Les portes étaient autrefois considérées comme de brèves interruptions dans une enveloppe de bâtiment par ailleurs contrôlée. En réalité, elles font partie des zones les plus dynamiques et les plus influentes d'une installation commerciale ou industrielle.
Les portes à fort trafic, les quais de chargement et les grandes ouvertures peuvent être à l'origine d'une part importante des échanges d'air non contrôlés. La volatilité du climat, les incendies de forêt et les attentes croissantes en matière de qualité de l'air intérieur n'ont fait qu'accroître l'impact de ces ouvertures.
Des organisations comme l'ASHRAE https://www.ashrae.org et l'EPA https://www.epa.gov reconnaissent désormais que le contrôle des infiltrations fait partie de stratégies plus larges de qualité de l'air intérieur et de résilience. Le mouvement de l'air au niveau des portes n'est plus secondaire. Il joue un rôle direct dans la protection des occupants et le maintien d'environnements intérieurs stables.
Pour plus de détails, voir les ressources de l'ASHRAE en matière de lutte contre les incendies de forêt.
https://www.ashrae.org/technical-resources/wildfire-response-resources
et les orientations de l'EPA sur la qualité de l'air intérieur et la fumée des incendies de forêt
https://www.epa.gov/wildfire-smoke-course
Non négociable #3 : La conception des mouvements d'air doit être basée sur quatre données
Par le passé, les décisions relatives au mouvement de l'air étaient souvent prises tardivement dans le processus de conception. Les rideaux d'air étaient souvent choisis en fonction de la taille de l'ouverture, sans tenir compte du fonctionnement réel de l'espace.
Cette approche ne tient plus la route.
Pour améliorer les performances, la conception des mouvements d'air doit tenir compte de quatre facteurs essentiels :
- Vitesse d'écoulement au sol
- Hauteur de montage
- Différences de pression à travers l'ouverture
- Fonctionnement de l'unité en coordination avec la porte
Lorsque ces facteurs ne sont pas intentionnellement pris en compte, les performances s'en ressentent, même lorsque des équipements de haute qualité sont spécifiés.
Non négociable #4 : Les performances de l'équipement doivent être vérifiées et non estimées
Pendant de nombreuses années, les performances des rideaux d'air ont souvent été estimées à l'aide de règles empiriques. C'était une pratique courante lorsque les attentes étaient moindres et que les données sur les performances étaient limitées.
Aujourd'hui, les hypothèses ne suffisent plus.
Les données vérifiées sur la performance de l'air permettent aux ingénieurs et aux propriétaires de bâtiments de comprendre quelle quantité d'air est réellement diffusée, où elle arrive et comment elle se comporte dans des conditions réelles. Des normes telles que ANSI/AMCA 220 Les certifications existent parce que l'efficacité des rideaux d'air dépend de résultats mesurables, et pas seulement de la taille du produit. La certification apporte de la clarté à un espace qui était autrefois difficile à quantifier.
Non négociable #5 : les rideaux d'air sont un levier de performance primaire, pas un ajout de dernière minute
Les rideaux d'air sont souvent introduits tardivement dans le processus de conception, parfois comme une exigence de conformité ou une solution opérationnelle. Cet état d'esprit limite les performances.
Lorsqu'ils sont pris en compte dès le début et appliqués conformément aux principes modernes de circulation de l'air, les rideaux d'air peuvent fonctionner comme des extensions dynamiques de l'enveloppe du bâtiment. Ils réduisent les infiltrations, favorisent le confort et aident à stabiliser les conditions intérieures sans restreindre l'accès ou consommer de l'espace précieux.
Cette évolution vers une application basée sur la performance se reflète dans les récentes mises à jour des codes et dans le langage des normes. La performance des rideaux d'air n'est plus présumée. Elle est attendue.
Chez Schwank, cela est évident à travers des milliers d'installations, depuis les complexes sportifs et les centres de distribution jusqu'aux patios au bord de l'océan et aux entrées commerciales très fréquentées. Quel que soit le climat ou le type de bâtiment, une application réfléchie du rideau d'air permet toujours d'obtenir de meilleurs résultats.
Envisager 2026 et au-delà
L'AHR Expo a toujours été le lieu où l'industrie se tourne vers l'avenir. En 2026, cette conversation portera sur la manière dont l'air se déplace dans les bâtiments une fois qu'ils sont occupés et fonctionnent.
Schwank participera à cette discussion et partagera son point de vue sur la façon dont les stratégies modernes de mouvement d'air, en particulier en ce qui concerne les performances des rideaux d'air, peuvent aider les bâtiments à être plus performants.
Le bilan
La stratégie moderne en matière de mouvement d'air adopte une vision plus large du fonctionnement réel des bâtiments. Elle reconnaît que les performances dépendent de l'équilibre entre plusieurs facteurs, et non de l'optimisation d'un seul d'entre eux.
Les rideaux d'air étant l'une des applications les plus visibles et les plus immédiatement percutantes de la science du mouvement de l'air dans les bâtiments commerciaux et industriels, ils méritent une attention particulière. À l'horizon 2026, les rideaux d'air ne peuvent plus être considérés comme des équipements périphériques. Lorsqu'ils sont conçus, spécifiés et vérifiés de manière réfléchie, ils représentent l'une des possibilités les plus pratiques d'améliorer l'efficacité énergétique, le confort et la qualité de l'air intérieur.
La transparence des performances est étroitement liée à cet aspect. Le programme de notation certifiée de l'AMCA permet aux ingénieurs, aux propriétaires de bâtiments et aux exploitants de s'appuyer sur des données normalisées et vérifiées de manière indépendante concernant la performance de l'air et le bruit. Cette transparence va de pair avec une stratégie moderne en matière de mouvements d'air.
Cette année, la question n'est plus de savoir si le mouvement de l'air est important. Il s'agit de savoir s'il est pris en compte de manière globale afin d'obtenir les meilleures performances possibles.
